Sowjetisches Ehrenfeld

Auf dem sowjetischen Ehrenfeld in Leusden, neben dem Amersfoorter Friedhof Rusthof, sind 865 Kriegsopfer aus der ehemaligen Sowjetunion begraben.

Am 27. September 1941 kamen 101 Kriegsgefangene aus der Sowjetunion auf dem mucho-Gelände in der Nähe des Bahnhofs Amersfoort an. Sie waren an der Ostfront gefangen genommen worden, nicht lange nach dem deutschen Überfall auf die Sowjetunion. Die Soldaten stammten Berichten zufolge aus den Sowjetrepubliken in Zentralasien, hauptsächlich aus Usbekistan und Kasachstan. Sie wurden von den Nazis als Untermenschen betrachtet und von ihnen bestialisch behandelt. Während ihrer langen Zugreise in die Niederlande hatten sie kaum etwas zu essen oder zu trinken bekommen. Umgeben von Wachen mussten die Soldaten vom Bahnhof durch die Stadt zum Camp Amersfoort in Leusden laufen. Sie zogen viel Aufmerksamkeit auf sich. Auf die Umstehenden machten sie einen todmüden, hungrigen und bemitleidenswerten Eindruck. Mehrere Bewohner von Amersfoort versuchten, ihnen etwas zu essen zu geben.

Auch während ihres Aufenthalts in Kamp Amersfoort wurden die Russen, wie sie genannt wurden, ausgesprochen schlecht behandelt. Innerhalb von sechs Monaten starben 24 von ihnen an Hunger, Krankheiten und Misshandlungen. Der Lagerarzt ließ die Köpfe von zwei verstorbenen sowjetischen Kriegsgefangenen abtrennen. Er ließ ihre Schädel auskochen und stellte sie als Kuriositäten in sein Arbeitszimmer.

Am 9. April 1942 wurden die restlichen 77 sowjetischen Soldaten erschossen. Es war die zweitgrößte Massenexekution in den Niederlanden während des Zweiten Weltkriegs. In der Nähe der Gräber der verstorbenen sowjetischen Soldaten und nicht weit von der Hinrichtungsstätte entfernt, wurde ein Denkmal errichtet: das Monument Koedriest. Die Stiftung Sowjetisches Ehrenfeld hält hier seit 2012 eine jährliche Gedenkfeier ab.

Nach dem Krieg wurden die sterblichen Überreste der 101 sowjetischen Soldaten zunächst auf dem Friedhof Rusthof in Amersfoort beigesetzt und 1947 auf das neu angelegte sowjetische Ehrenfeld in Leusden überführt. Dort gerieten sie allmählich in Vergessenheit und wurden anonym bestattet. Die Stiftung Sowjetisches Ehrenfeld sorgt dafür, dass sie nicht vergessen werden. Im Jahr 2021 gelang es der Stiftung Sowjetisches Ehrenfeld, zwei der Soldaten zu identifizieren.

691 Kriegsgefangene aus Margraten

Weitere 691 sowjetische Soldaten wurden auf dem amerikanischen Schlachtfeld in Margraten, Limburg, beigesetzt. Sie hatten in der Roten Armee gekämpft und waren von den Deutschen in Kriegsgefangenschaft genommen worden. Viele landeten in Lagern im Ruhrgebiet (darunter Stalag VI A in Hemer und Stalag VIK in Stukenbrock), wo sie unter entsetzlichen Bedingungen arbeiten mussten.

Die meisten der 691 in Margraten begrabenen sowjetischen Soldaten waren in den letzten Kriegstagen oder in den ersten Tagen und Wochen nach der Befreiung einer Krankheit erlegen. Die US-Armee hatte sie in Krankenhäuser in deutschen Städten wie Lüdenscheid, Hamm, Dortmund und Bad Lippspringe eingewiesen. Nach ihrem Tod - oft an Tuberkulose - wurden ihre sterblichen Überreste auf das nächstgelegene Schlachtfeld außerhalb Deutschlands überführt, so dass keine alliierten Kriegstoten auf feindlichem Gebiet bestattet werden mussten.

Nach dem Krieg wollten die Behörden den Friedhof von Margraten in ein dauerhaftes Ehrenfeld nur für amerikanische Soldaten umwandeln. Die sowjetischen Soldaten wurden nach Amersfoort verlegt, wo alle 101 'Russen', die im und in der Nähe des Camp Amersfoort gestorben waren, begraben wurden.

73 weitere Kriegsopfer

So diente Amersfoort als Sammelstelle für die in den Niederlanden verscharrten Opfer aus der damaligen Sowjetunion. Die sterblichen Überreste von 73 Zwangsarbeitern und sowjetischen Soldaten in deutschen Diensten (hauptsächlich Georgier und Armenier) wurden ebenfalls in Amersfoort beigesetzt.

Da der Platz auf dem Rusthof nicht ausreichte, wurde ein separater Friedhof in Leusden angelegt. Dieses sowjetische Ehrenfeld wurde am 18. November 1948 von Kriegsminister W.F. Schokking eröffnet.